Nog nooit hadden wij Urk bezocht. Dus in deze tijd dat je eigenlijk niet meer te veel moet vliegen een reden om deze ietwat afgelegen plaats eens te bezoeken.

Dat was een geweldige opsteker. Urk is een heel bijzondere plaats, om allerlei redenen. Het is ook een heel fotogenieke plek en buiten dat kun je er ook nog eens bijzonder goed vis eten.

Bij het binnengaan van het centrum wordt je blik al direct getrokken door een bijzonder fraai bronzen beeld van een groep vissers die een sloep op of over het droge trekt. Het blijkt hier om een ijsvlet met glij-ijzers te gaan, die vroeger bij strenge vorst en ijsgang werd gebruikt om de verbinding met het vasteland gaande te houden.

We hadden gedacht dat alleen de haven interessant zou zijn, maar dit dorp heeft veel meer te bieden. Uiteindelijk lijken veel havens toch op elkaar, vooral als er veel moderne jachten liggen die volstrek niet harmoniëren met hun achtergrond.

Voor liefhebbers van rust en natuur zijn Estland en Letland een geweldig toevluchtsoord. Ga maar na, beide landen zijn ongeveer even groot of iets groter dan Nederland, maar hebben nog geen tiende van het inwonertal van Nederland. Daarbij is ongeveer een kwart tot de helft van het land bedekt met bos, dus procentueel vijf tot bijna tien keer zo veel als in Nederland. Daarmee heeft elke Est en Let minimaal vijftig keer zo veel bomen voor zich dan de gemiddelde Nederlander.

Afgelopen zomer hebben we na Rotterdam ook Dordrecht bezocht.

Een mooiere combinatie is eigenlijk niet denkbaar. Rotterdam staat voor alles wat de toekomst van ons land is en Dordrecht staat voor het rijke en imposante verleden. Dordrecht is de oudste en was vroeger ook de belangrijkst stad van Holland en daarmee van het hele land. Dank zij de samenloop van drie belangrijke waterwegen. Al in 1220 kreeg het stadsrechten en in 1299 het stapelrecht, wat tot veel bedrijvigheid en inkomen leidde.

Elke Nederlander die jaarlijks een paar buitenlandse steden bezoekt zou dan ook tenminste  eenmaal in Dordrecht geweest moeten zijn. En alle andere Nederlanders eigenlijk ook.

Met de in 1421 rampzalige Sint Elizabethvloed kwam Dordrecht echter op een eiland te liggen wat afbreuk aan haar positie als handelscentrum gedaan. Maar vooralsnog bleef het de belangrijkste stad van Holland.

Dit alles kom je gewaar in “het Hof”, ook wel “de Hof van Nederland” genoemd en onderdeel van het Dordrechts Museum. Bijna een bedevaartsplaats voor iedereen die in het ontstaan van onze nationale onafhankelijkheid geïnteresseerd is zou je zeggen.

Afgelopen zomer Rotterdam bezocht. Van Rotterdam hadden we niet zo'n hoge dunk. Altijd meer een werkstad geweest immers, niet om te bezichtigen en in te toeven. En als er blijkbaar een politieke partij Leefbaar Rotterdam nodig was, dan was het er blijkbaar niet zo leefbaar.

Daarom was het bezoek een geweldige eyeopener. Rotterdam is gewoon een prachtige stad waarbinnen het goed toeven is.

Ons bezoek aan Hamburg was van 1 tot 4 juli in 2017. Dat was net genoeg om de mooiste dingen van deze interessante stad tot ons te nemen. Wij logeerden in het onderkomen van Hapimag aan de Steinstrasse, op een steenworp gelegen van zowel het imposante Hauptbahnhof als het schitterende Stadhuis.

Direct na aankomst hebben we dan ook een wandeling gemaakt en dat schitterende Rathuis van Hamburg bewonderd. Dit deed denken aan dat evenzeer zo mooie raadhuis van Wenen.

Al direct proefden wij de aangename sfeer in deze stad. Aangenaam vanwege de vele prachtige gebouwen en de onderlinge harmonie daar tussen. Dat hadden we eerder dit jaar in Berlijn nogal gemist. Hamburg, althans het deel van de stad waarin wij getoefd hebben is ook zichtbaar een rijke stad.

Tour de sentiments door Assen

Vroeger, d.w.z. in onze tijd, laten we zeggen de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw, kon je op zondag in het centrum van Assen een kanon afschieten zonder iemand te raken.

Voor ons als jeugdigen was Assen zo wat het summum van saaiheid. “Assen was niks, het is niks en het zal nooit wat worden” was het algemene sentiment onder ons. Of zoals een vriend het een aantal jaren geleden nog cruer uitdrukte: “In Assen kon je peerdelullen wassen”. Niet meer en niet minder. Maar je kunt Assen ook met heel andere ogen bekijken. En dat gebeurde vandaag.

Verslag van onze reis naar Ohrid in mei 2016

Na een vlucht van ruim twee uur, met ruim een half uur vertraging, aangekomen op het kleine vliegveld van Ohrid.

Het was er bij aankomst op 6 mei zestien graden en half tot zwaar bewolkt, wat een verslechtering t.o.v. Nederland was. Omgekeerde wereld.

Hotel Drim, waar wij logeerden, bleek alleszins mee te vallen. Want wees nu eerlijk, wat kun je verwachten voor een achtdaags arrangement inclusief vlucht, transfer en 7 dagen logies plus ontbijt voor €199 p.p.?

Verslag Reis Tenerife van 23 februari tot 9 maart 2016

Tenerife heeft in velerlei opzichten veel te bieden. In de eerste plaats een uitbundige natuur met vooral veel bloemenpracht. Daarvoor moet je vooral aan de noordwestkust zijn. Zonaanbidders kunnen in het drogere zuiden hun hart ophalen. Voor de sportieven en natuurliefhebbers zijn er fantastische wandelingen te maken in en rond het Nationaal Parkt van de Pico Teide.  Los hiervan is het er goed van eten en drinken tegen niet onaanzienlijk lagere prijzen dan in Nederland. Verder heb je er nauwelijks een auto nodig omdat er een bijzonder goed openbaar vervoer is.

Masca is een piepklein bergdorpje verscholen langs de steile en ongenaakbare westkust van Tenerife.

Je kunt er langs twee wegen komen, waarvan de ene goed te berijden is en de andere ten zeerste af te raden; tenminste als je geen volleerd rallyrijder bent. De eerste is de weg vanuit Bueno Vista. Hier gaan ook de touringcars langs.

De andere weg is die vanuit  Santiago del Teide. Het is vandaar maar 5 km, maar de weg is zeer steil en maar een heel dun lintje, zodat tegenliggers al gauw een probleem vormen. Vooral als het de streekbus is die daar een paar keer per dag desalniettemin over heen gaat.

We hadden hem uit het vliegtuig al gezien: De Pico del Teide,  de Witte Reus van Tenerife. Hoog torende hij uit boven het grotendeels door wolken bedekte eiland. Zijn sneeuwtop bood een sprookjesachtig aanzien.